Silververket byggs upp
Enligt Tegengren blottlades en ny fyndighet 107 meter från den
gamla silvergruvan; den fick namnet Eriksbergsgruvan. Ur den bröts
under sex veckor 42 ton rik blyglansmalm. 18 ton av den rikaste malmen
smältes vid Nya Kopparberget. Resultatet blev drygt 13 kilo silver
samt 5,8 ton bly. Malmen hade alltså innehållit 37% bly
och 737 gram silver per ton.
Detta utmärkta resultat gjorde att Elzvik beslöt att anlägga
ett silververk i Guldsmedshyttan. Elzvik ansökte på förvintern
1843 om att få anlägga en provhytta på det bergsmanshemman
han den 13 november köpt av bergsmannen Anders Larsson. Den 20
december var den tjänsteförättande bergmästaren
på inspektion på uppdrag av Bergskollegium och den 5 februari
1844 tillstyrkte Bergskollegium Erik Elzviks ansökan. I Bergskollegiets
utslag ingick dock att Elzvik fick nöja sig med det vatten som
Stripe-gruvlaget släppte fram från hålldammen uppströms.
Han fick heller inte fördämma och hindra vattentillförseln
till Guldsmedshytte masugn nedströms. [29]
Förutom Eriksbergsgruvan bröts vid den här tidpunkten
även malm ur den intilliggande Nyckelgruvan. Sammantaget sysselsattes
18-19 man i gruvorna och 20-25 man vid skrädning. Vid den ödeliggande
varpen intill gamla silvergruvan sysselsattes 70-100 arbetare med
skrädning, mest minderåriga och mindre arbetsföra
personer av båda könen. [30]
Arbetet med uppförandet av ett silversmältverk med hytta
och nödvändiga arbetarbostäder fortgick med god fart
under våren och sommaren. Enligt relationsboken stod Elzviks
silververk färdigt den 8 augusti 1844, med två smältugnar,
en drivugn, en finerugn och en oscillerande blåsmaskin som lämnade
tillräcklig bläster åt alla ugnar. Nära hyttan
uppbyggdes bl.a. en kalkbokare, ett rosthus, en klensmedja samt boningshus
för gruv- och hyttarbetare. [31]
Enligt Tegengren var blysmältningsugnen av ungefär samma
storlek som de år 1819 uppförda i Sala. Elzvik var öppen
för nya uppfinningar, bl.a. utnyttjade han ett nytt sätt
att få blästerluft till ugnarna genom den oscillerande
blästerugnen. Dessutom var finerugnen den enda i sitt slag i
Sverige. [32]
Intill silververket lät Elzvik bygga en ståtlig herrgård
med omgivande park och trädgård. David Blomberg skriver
att: "Till Herrgården inbjöds köparna från
storstäderna och brukspatronerna från bergslagerna och
de främsta borgarna i Linde på storslagna fester. Man åt
med bestick av Guldsmedshyttesilver och åtnjöt mycken och
god musik." [33]
Från den 8 augusti och till årets slut (1844) nedsmältes
hela 483 ton malm som gav 134 kilo silver. [34]
Året därpå, 1845, utvanns 329 kilo silver, [35]
vilket innebar 27% av Sveriges silverproduktion det året. Endast
Sala silvergruva framställde mer silver. Vad gäller blyproduktionen
så var Elzviks silververk redan den överlägset största
producenten i Sverige. År 1845 svarade man för 144 ton
bly, [36] vilket motsvarade 67%
av blyproduktionen i Sverige det året.
Elzviks silververks betydelse för Sverige kan också belysas
av Berglunds uppgifter, i hans bok "Försök till beskrifning
öfver Lindes...", där han anger att blyimporten år
1844 var 1127 skeppund och redan år 1845 skulle den ha vänts
till export av 368 skeppund. Sannolikt beror förändringen
på tillverkningen vid Elzviks silververk.
Tham skriver i sitt verk del II, att Elzvik upptäckte en del
givande silvermalmsstreck och att dess korta historia finns utförligt
skildrad. Tham fortsätter: "Det hela slutade dock snart
med den krasch och silverbruket kom sålunda icke att få
någon betydelse för staden". [37]
Tham menar här staden Lindesberg. Hur stor betydelse silverproduktionen
hade för Lindesberg kan i och för sig vara svårt att
veta, men Tham nedvärderar definitivt Guldsmedshytte silververks
betydelse. De kvantiteter bly och silver som producerades var, enligt
vår mening av betydelse för Sverige och för bygden
som helhet.